LAURENZ BERGES. Living Spaces / a film by Ralph Goertz

Laurenz Berges (born 1966 in Cloppenburg) belongs to the younger generation who studied under Bernd and Hilla Becher at the Düsseldorf Art Academy. Prior to this, however, Berges studied at the Folkwang School in Essen and, in 1989, spent time as an assistant to Evelyn Hofer in New York City, an experience that had a profound influence on him both visually and in terms of content.

In his projects, Berges documents abandoned places and explores his own homeland. In doing so, he uses only natural light and consistently refrains from staging his scenes. His images are silent testimonies to social and political upheavals, such as the structural change in North Rhine-Westphalia or the abandoned barracks of the Russian army in the former GDR, photographed immediately after the fall of the Berlin Wall. Home plays a major role for him. People are almost never seen in Laurenz Berges’ photographs, yet he uncovers the traces they left behind over the years before they disappeared.

The filmmaker and curator Ralph Goertz accompanied Laurenz Berges with his camera for over two years in his studio, whilst he was setting up his exhibition at the MGKSiegen, and whilst taking photographs in his home town of Cloppenburg, to which he dedicated his first artistic work in 1989/90.
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LAURENZ BERGES. Lebensräume / ein Film von Ralph Goertz

Laurenz Berges (*1966 in Cloppenburg) gehört zu der jüngeren Generation, die bei Bernd und Hilla Becher an der Kunstakademie Düsseldorf studierten. Zuvor studierte Berges allerdings an der Folkwangschule in Essen und legte 1989 eine Assistenz-Zeit bei Evelyn Hofer in New York City ein, die ihn visuell und inhaltlich stark geprägt hat.

In seinen Projekten dokumentiert Berges verlassene Orte und setzt sich mit seiner eigenen Heimat auseinander. Dabei nutzt er ausschließlich das vorhandene Licht und verzichtet konsequent auf Inszenierungen. Seine Bilder sind stille Zeugnisse gesellschaftlicher und politischer Umbrüche, wie beispielsweise des Strukturwandels in Nordrhein-Westfalen oder die verlassenen Kasernen der russischen Armee in der ehemaligen DDR, unmittelbar fotografiert nach der Wende. Heimat spielt für ihn eine große Rolle. Auf den Fotografien von Laurenz Berges sind fast nie Menschen zu sehen, doch er deckt die Spuren auf, die sie im Laufe der Jahre hinterlassen haben, bevor sie verschwanden.

Der Filmemacher und Kurator Ralph Goertz begleitete Laurenz Berges über zwei Jahre mit der Kamera in seinem Studio, beim Aufbau seiner Ausstellung im MGKSiegen und bei Aufnahmen in seiner Heimatstadt Cloppenburg, der er 1989/90 seine erste künstlerischen Arbeit widmete.

Film / documentary: 36minutes, HD
Sprache / language: Deutsch (mit englischen Untertiteln) / German (with English subtitles)
All works © Laurenz Berges / VG Bild-Kunst, Bonn 2026
used by permission of the artist
production: IKS - Institut für Kunstdocumentation
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